【Subculture】昨日は明日オープンする『Café&Bar RAGE ST』にお邪魔してました。

昨晩アップしようと思っていましたが、なんとなく三国志をやってたら寝落ちしてて今日に当たりまして。。。というわけで、題字の通り昨日はお声がけを頂き『Café&Bar RAGE ST』のプレオープンイベントにお邪魔させていただきました。
個人的にこの件に関して感慨深いのは、2018年にRAGEのシャドバプロリーグが始まり、スポンサードとして手を挙げさせて頂き、なんとかここをもっと盛り上げたいと思って「やっぱり、eスポーツの普及のためには、センターとなる誰でも通るような駅に当たり前のようにeスポーツが体験できたり観戦できたりする場所があって初めて定着すると思うんです」とCygamesの本社であった関係者会合でお話させていただいてから5年。
色々紆余曲折があって、僕自身はeスポーツの現場からは離れていますが、あの時こうなるといいなーと思って発言させていただいた話が本当に実現する日が来たんだなぁと感慨深く。
そして、その場に居たCyberZの大崎さんとCygamesの川上さんが、パネラーとして話しているという。
いや、これは感動以外の何物でもないですよ。
できれば、あの時同席していた他の関係者にもここには来てほしかったなぁと言うのはありますが、これは僕らゲーマーにとっても「次の大きな一歩」になるのだろうなーと。

他にも、eスポーツの「場」はあると思うのですが、「RAGEが主語になる場」ができることに意味があると思っているんです。

あの時期、RAGEを筆頭に様々なリーグが立ち上がっては消えました。
そんな中でもしぶとく、でも着実に地歩を固めてきたRAGEが、ついに山手線の駅の、かつ池袋という主要駅の構内のそれも顔となる入口の部分にこういうモニュメンタルな場所をJRさんと共同して立ち上げたことには本当に感動しかないし、eスポーツ、そしてゲームが「日常」となって受け入れられる時代が少しづつ前に進んでいるんだなぁと実感しました。

15時半からスタートした会だったのですが、僕はプレスでもなんでもないのでまず入り口で「あなた誰ですか？」的な扱いでなかなか中に入れず。北村さんが気付いてくださって、中に。ギリギリセーフって感じで。
席は、手前のハイスツールをお借りしてお話を拝聴。
JR系の方々のビジネス的なお話をお聞きしながら、前の職場での取り組みを思い起こしてみたり。そうこうするうちに、大崎さんの登場。大崎さんとは、シャドバプロリーグ発足当初というか、実際は発足前からご相談させてもらっていたりして（この辺の話については、今考えてみると凄いタイミングだったなと思うし、間に立ってくれたサイバーの上野さんには本当に感謝しかなくて）、その大崎さんが晴れやかな顔でお話しているのも、すごく嬉しく思ってみていました。

パネルディスカッションでは、Cygamesの川上さんも登場して、これからの未来の話など。RAGEが今後海外に出ていくことを考えているという話にはワクワク！そういえば、パネルディスカッションの中だったと思うんですが、韓国だと学生時代にeスポーツバーに9割の人が足を運ぶって話も興味深かったです。僕が韓国企業に努めていた時代は、まだそういう空気感がなかったので。また、あっちにも遊びに行ってみたいなーとか、そういう気分も湧いてきたり。
今後は、この場でシャドバのオフラインミーティングとかが実施されたり、RAGEのパブリックビューイングが実施されたりするんだろうなとか。眼の前のビルのビジョンと大会映像が連動したりしても面白い運だろうなーとか、勝手に妄想したりも。あ、写真は特製どらやき。北村さんイチオシで、今回これをいただきに来たというのもあったりな(*´∀｀*)

さて、カフェは1階と2階に別れていて1階は飲食＆映像スペース、あと物販も奥にあるみたい。で、2階がeスポーツブース。今回のセレモニーには池袋駅の駅長さんも参加していたのですが、この2階のeスポーツブースで駅長さんにスタッフの方がヴァロラントのレクチャーをしていたのが印象的でした。もちろん、ゲーマーが集う場があるということも大事なんだけど、こういう誰でも立ち寄ることができる場所に「PCゲームを体験できる場」があり、初心者でもゲーミングPCを持たずとも、その世界を体験できる場ができたという象徴的な画がこれなのかなーと。
裾野を広げるって、なかなか大変なんだけど「体験のハードルを下げること」が次のステージに上がるために重要なポイントなんだと思っています。
そういう意味で、ゲームセンターも立ち位置が変わってきつつあって、これからはコミュニケーションの場に進化していくのかなとかね。
そんなワクワクを想像させてくれる会になりました。

その後は、みんなで集まって新年会的な会を近所のイタリアンで。僕はみなさんとお会いするのは久しぶりだったのもあり、ちょっとよっぱでしたが、すごく楽しい時間になりました。
あの方にも、ついに会えたし。しかしいいよなー、僕もまた業務としてeスポーツに関わりたい。
今回は、その野望のための参加でもあったので、今回の学びをきちんと消化して、今後の計画について考えたいと思った一日でした。
オープンしたら、子供と一緒に遊びに行こう！ちょっと最初は混みそうなので、落ち着いてからだけど。
あと、貸し切りゲーム大会も是非やりたいでーす(*´∀｀*)

■Café&Bar RAGE ST（カフェアンドバー レイジ エスティー）
171-0022 東京都豊島区南池袋1丁目28-2
※JR池袋駅東口 西武百貨店とパルコの間